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Secondo quanto riportato dalla CCTV, la navicella spaziale è stata lanciata dal Centro di Lancio Satellitare di Jiuquan, nella Cina nord-occidentale, giovedì alle 20:59 (ora di Pechino) sul vettore Long March-2F.

Il team dello Shenzhou-18 è composto dal comandante della missione Ye Guangfu e dagli astronauti Li Cong e Li Guangsu, che passeranno circa sei mesi in orbita.

Dopo aver raggiunto l'orbita, la navicella spaziale Shenzhou-18 effettuerà un incontro e un aggancio automatico rapido con il punto di giunzione radiale del modulo centrale della stazione spaziale cinese Tianhe circa 6 ore e mezza dopo l'inizio della missione, formando così una fusione dei tre moduli e dei tre veicoli spaziali.