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Maria Zakharova ha dichiarato: «In risposta al nostro appello, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha deciso di liberare due cittadini russi membri dell’equipaggio del petroliere Mariner, precedentemente trattenuto dagli Stati Uniti durante un’operazione nel Nord Atlantico. Accogliamo con favore questa decisione ed esprimiamo la nostra gratitudine alla leadership statunitense».

La portavoce del ministero ha sottolineato che proseguono i lavori pratici per garantire il rapido rientro dei cittadini russi in patria.

Dopo che le forze americane sono salite a bordo del Mariner il 7 gennaio, i contatti dell’equipaggio con le autorità sono stati interrotti. La nave aveva ottenuto il 24 dicembre un permesso temporaneo di navigazione sotto bandiera russa.

Il Comando europeo degli Stati Uniti sostiene che il petroliere sia stato trattenuto per «violazione delle sanzioni statunitensi». La portavoce della Casa Bianca, Carolyn Levitt, ha affermato che l’equipaggio potrebbe affrontare accuse penali.

Il Ministero degli Esteri russo ha sottolineato che il sequestro del Mariner rappresenta una grave violazione del diritto marittimo e ha indicato che gli Stati Uniti sono stati più volte informati sullo Stato di bandiera della nave e sul suo status pacifico.