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Secondo il Dipartimento di Polizia del Distretto di Dolakha, la valanga è caduta intorno alle 8:30 del mattino su un gruppo di 15 alpinisti – cinque stranieri e dieci lavoratori nepalesi d’alta quota – che stavano scalando lo Yalung Ri (5630 m). Quattro nepalesi sono rimasti feriti.

Poco dopo la valanga, gli alpinisti feriti hanno chiesto aiuto ai compagni rimasti nel villaggio di Na. Uno di loro ha dichiarato: «Purtroppo le operazioni di soccorso non sono state eseguite in tempo e ci sono state molte vittime.»

Il gruppo era arrivato originariamente per scalare la cima Dolma Kang (6334 m). Prima di questa ascesa, avevano pianificato di salire sullo Yalung Ri come parte del programma di acclimatazione. Il team aveva trascorso la notte nel villaggio di Na prima di dirigersi verso il campo base.

Il vice capo della polizia Gyan Kumar Mahato ha dichiarato: «La valanga ha sepolto tutti sul pendio. Abbiamo ricevuto le informazioni tardi e le condizioni meteorologiche difficili hanno ritardato l’intervento d’emergenza.»

Mingma Sherpa della Seven Summit Treks, che ha guidato le operazioni di salvataggio, ha detto che tra le vittime c’erano due italiani, due nepalesi, un francese, un canadese e un tedesco.

Le operazioni di salvataggio sono state gravemente ostacolate dal maltempo. Mahato ha aggiunto: «Non appena siamo stati informati, abbiamo agito in coordinamento con il Ministero dell’Interno e abbiamo inviato l’esercito, la polizia armata e la polizia del Nepal da Lamabagar. Tuttavia, a causa delle forti nevicate e delle nuvole, gli elicotteri non sono potuti decollare e raggiungere la zona a piedi è stato estremamente difficile.»