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Il governo ha annunciato mercoledì che il referendum sull'iniziativa "No alla Svizzera da 10 milioni", fortemente contestata dalle due camere del parlamento e dal mondo degli affari e dei servizi finanziari, si terrà il 10 giugno.

Questa iniziativa, se la popolazione permanente di 9,1 milioni della Svizzera supera i 9,5 milioni, costringerà il governo e il parlamento svizzeri a intervenire per limitare l'ingresso di nuovi arrivati, compresi rifugiati e famiglie di cittadini stranieri.

Se la popolazione raggiunge i 10 milioni, entreranno in vigore ulteriori restrizioni e, se i numeri non cominciano a diminuire, il governo sarà costretto a ritirarsi dall'accordo sulla libera circolazione delle persone con l'UE, il suo mercato di esportazione più grande.

La popolazione della Svizzera è cresciuta circa cinque volte più velocemente della media dei paesi membri dell'UE nell'ultimo decennio; il suo successo economico ha attirato sia lavoratori poco qualificati che dipendenti aziendali ben retribuiti.

Secondo i dati del governo, circa il 27% dei residenti in Svizzera non sono cittadini. Il più grande partito politico del paese, l'SVP, afferma che "l'esplosione demografica" ha gonfiato gli affitti e messo sotto estrema pressione le infrastrutture e i servizi pubblici.

Il partito, che ha vinto ogni elezione dal 1999, ha da tempo una campagna contro l'immigrazione, mettendo in evidenza i crimini commessi da stranieri e diffondendo immagini di coltelli insanguinati, criminali mascherati, pugni e donne spaventate.

Un sondaggio condotto a dicembre ha rivelato che il 48% degli elettori sostiene fermamente l'iniziativa "No alla Svizzera da 10 milioni", riflettendo i sentimenti profondamente divisi del paese riguardo alla sua apertura in un mondo in rapida evoluzione.